फ्रेश ऑर्गेनिक पोटैटो कार्बोहाइड्रेट का समृद्ध स्रोत है जो शरीर को तुरंत ऊर्जा देता है।
आलू सोलानेसी परिवार (जिसे नाइटशेड भी कहा जाता है) के बारहमासी सोलनम ट्यूबरोसम की एक स्टार्चयुक्त, कंदयुक्त फसल है। आलू शब्द पौधे के साथ-साथ खाद्य कंद को भी संदर्भित कर सकता है। एंडीज के क्षेत्र में, कुछ अन्य निकट से संबंधित आलू की प्रजातियाँ हैं। आलू को पहली बार चार शताब्दी पहले एंडीज क्षेत्र के बाहर पेश किया गया था, और यह दुनिया के अधिकांश व्यंजनों का एक अभिन्न अंग बन गया है। चावल, गेहूं और मक्का के बाद यह दुनिया की चौथी सबसे बड़ी खाद्य फसल है. [1] आलू के लंबे समय तक भंडारण के लिए ठंडे गोदामों में विशेष देखभाल की आवश्यकता होती है. [2]
जंगली आलू की प्रजातियाँ संयुक्त राज्य अमेरिका से लेकर उरुग्वे तक पूरे अमेरिका में पाई जाती हैं. [3] माना जाता था कि आलू को मूल रूप से कई स्थानों पर स्वतंत्र रूप से पालतू बनाया गया था, [4] लेकिन बाद में विभिन्न प्रकार की किस्मों और जंगली प्रजातियों के आनुवंशिक परीक्षण ने वर्तमान दक्षिणी पेरू (सोलनम ब्रेविकौल कॉम्प्लेक्स की एक प्रजाति से) के क्षेत्र में आलू के लिए एक ही उत्पत्ति साबित की, जहां उन्हें 7,000 पालतू बनाया गया था एक 10,000 साल पहले. [5] [6] [7] सदियों के चुनिंदा प्रजनन के बाद, अब एक हजार से अधिक विभिन्न प्रकार के आलू हैं. [6] ये उप-प्रजातियाँ, एक किस्म जो एक समय चिलोअक द्वीपसमूह (आलू का दक्षिण-मध्य चिली का मूल उप-केंद्र है) में उगती थी, ने दुनिया भर में 99% से अधिक खेती किए गए आलू पर अपना जर्मप्लाज्म छोड़ दिया था।
इंका साम्राज्य की स्पेनिश विजय के बाद, स्पेनियों ने 16 वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में आलू को यूरोप में पेश किया। बाद में यूरोपीय नाविकों द्वारा स्टेपल को दुनिया भर के क्षेत्रों और बंदरगाहों तक पहुँचाया गया। अविश्वासी यूरोपीय किसानों द्वारा आलू को अपनाया जाना धीमा था, लेकिन जल्द ही यह एक महत्वपूर्ण खाद्य प्रधान और खेत की फसल बन गया, जिसने यूरोपीय 19वीं सदी की जनसंख्या में उछाल में एक प्रमुख भूमिका निभाई. [7] हालांकि, शुरू में शुरू में बहुत सीमित किस्मों के कारण आनुवंशिक विविधता की कमी ने फसल को बीमारी की चपेट में ले लिया। 1845 में, एक पौधे की बीमारी जिसे लेट ब्लाइट कहा जाता है, जो फंगस जैसे ओओमाइसेट फाइटोफ्थोरा इन्फेस्टांस के कारण होता है, पश्चिमी आयरलैंड के गरीब समुदायों में तेजी से फैल गया, जिसके परिणामस्वरूप फसल खराब हो गई जिसके कारण ग्रेट आयरिश अकाल पड़ा। बहरहाल, एंडीज में हजारों किस्में मौजूद हैं, जहां एक ही घाटी में 100 से अधिक किस्में पाई जा सकती हैं, और एक ही कृषि परिवार द्वारा एक दर्जन या उससे अधिक का रखरखाव किया जा सकता है. [10]
21 वीं सदी के पहले दशक में एक औसत वैश्विक नागरिक के वार्षिक आहार में लगभग 33 किलोग्राम (73 पौंड) आलू शामिल था। हालांकि, आलू का स्थानीय महत्व बेहद परिवर्तनशील है और तेजी से बदल रहा है। यह यूरोप (विशेषकर पूर्वी और मध्य यूरोप) में एक आवश्यक फसल बनी हुई है, जहां प्रति व्यक्ति उत्पादन अभी भी दुनिया में सबसे अधिक है, लेकिन पिछले कुछ दशकों में सबसे तेजी से विस्तार दक्षिणी और पूर्वी एशिया में हुआ है। चीन अब दुनिया का सबसे बड़ा आलू उत्पादक देश है, और दुनिया के लगभग एक तिहाई आलू चीन और भारत में काटे जाते हैं.